《深夜食堂》

一早聞說《深夜食堂》最近大紅大紫，不少專欄作家也極力推薦，有口皆碑。但因原著是漫畫，而個人對漫畫興趣平平，所以沒有積極找來看。豈料某個星期日的深夜十一時半(不知是否配平原著的深夜食堂於晚上十二時才營業，所以被無線安排在這個時間播出)，在J2 看了一集，結果不能自拔地一口氣在網上追看兩輯共二十集的《深夜食堂》電視版，還要去書店捧回七集漫畫，因為漫畫還在連載中，日後還要持續掏錢買下去，這絕對是我不喜歡漫畫的原因之一，既要"吊癮"等出書，又不知要買到何年何月，若一個不幸如《王家的紋章》(即《尼羅河女兒》)般，由1976年至現今還在連載，30多年連載不斷共五十多集，放棄追下去又不甘心，繼續買下去又是個無底深潭，真是欲哭無淚呢！

一間由深夜十二時至早上七時營業的小食堂，地方小小的，只可以容納十多名食客。張貼出來的菜單雖然只有簡單的兩、三款，實際上只要食客說得出，而老闆又做到的菜式，老闆會照樣為客奉上。由雞蛋三文治至中華冷麵，由拿波里意大利麵到紅香腸皆在書中粉墨登場。不過書內最常出現的是日本家常菜，如奶油燉菜、茶泡飯、可樂餅等等。不過讀者對菜式是否熟悉並不重要。因為故事中食堂的老闆與菜式，只不過是一個媒介。藉著老闆煮出只一道又一道的食物，帶出一至兩個食客的故事。這些故事有溫馨的、有無奈的、有心碎的、也有惹笑的。故事並非說教，或是意欲傳達什麼大道理，只是淡然表達出情感與世情。看完七集漫畫共一百道菜，就是看完了一百個人生故事。難怪在日本此書被稱為治療系，認為可慰滌心靈。

此書的畫風，不能稱得上漂亮，但簡潔明快。不過很佩服作者，一來可以用高深的畫功，將食品仔細畫出。連作者在書內也發牢騷，指畫麵要一根根畫很麻煩。二來竟然可以想出一百道家常小菜及相關的故事。漫畫每本結集大約只有一百五十頁，每本包含十五個故事左右，平均五至十分鐘便看完一個小故事。可能因為故事不長，所《深夜食堂》電視版，每集只有半小時，甚至要在原著的故事中添些枝節，才能成為一集故事。《深夜食堂》第一輯的電視版還好些，與原著相差不大。但第二輯便大幅作出改動，往往將 A 故事的主角，配以故事B的內容，甚至將原本故事的主角職業作出修改。我猜此舉是為了讓故事更有張力或讓觀眾易於接受，但我覺得還是漫畫原著比較好，畢竟世道人情不一定是圓滿的。不過電視版有值得讚好的地方，就是每集完結時，會有兩、三分鐘教授如何煮調那集中出現的菜式，可以說是一個速成烹飪班，看完後令我也蠢蠢欲動，想按著教導方法弄一、兩個小菜。

在小區中偏安一隅的小食堂，相信只有在台灣或日本，還保有大量由私人擁有的店舖，才能實現。在香港，店舖不是由地產公司擁有，根本不屑出租給藉藉無名的食肆，便是私人業主要求高昂租金，令食肆東主追求最大的利潤化。一間在香港的食肆如《深夜食堂》般，每天只營業八小時，即可達到收支平衡，相信該位食肆東主的掌控成本及廚藝，一定已達到宗師級。

我想每個人心中總會有一、兩道菜式，與特別回憶相連。那道菜可能勾起家的味道、可能是失戀的回憶。對我來說，若長時間離港，回港最想做的，便是喝一杯香濃的港式奶菜。如果《深夜食堂》有香港版，不知哪些食物會登場呢？

《大誘拐》

在心理學中，當被綁架的人質對綁匪產生情感，甚至反過來幫助犯罪者，稱為斯德哥爾摩症候群。但當綁匪對人質產生情感，甚至反過來幫助人質，又可以稱為什麼？我想其實可以稱為"彩虹童子症候群"！因為在《大誘拐》中，便是產生後者的情況。自稱為"彩虹童子"的三個綁匪，原本打算擄走柳川家的當家柳川敏子，收取三千萬贖款後便金盆洗手，遠走高飛。豈料綁架過程中困難重重，好不容易成功擄走人質，但一舉一動竟被人質敏子看透，更指出其中破綻。純真的綁匪竟向人質求助，不知不覺原本單純的綁架行動變質，成為一件轟動全日本及世界的行動。柳川敏子為何要指揮綁匪向自己家人索取一百億贖金？綁匪為何又會對人質言聽計重？我不欲在此透露情節，壞了大家的興緻，對此書有興趣的朋友，可以去圖書館借來看看。

《大誘拐》作者天藤真的名字，對不少朋友來說，顯得甚為陌生。原因之一，他的作品不多，只有七部長篇及七部短篇集，而中文譯本除了是次介紹的《大誘拐》外，好似只有一本《嫌疑犯》，不過後者不知是哪年出版的書籍，目前圖書館並無館藏，不知是否有書友曾經看過。而另一個天藤真名不經傳的原因是， 這位原名遠藤晉的作家，生於於1915年，殁於1983年，屍骨早寒。若非近年獨步文化，在 2010年再版《大誘拐》，只怕中文讀者早將這位作者淡忘。

翻查網上書店金石堂的記錄，《大誘拐》曾在1987由希代出版社及1999年由台英出版社出版。而我第一次看《大誘拐》是1999年的台英版。而《大誘拐》三次出版後，在書店的分類頗有趣，希代的版本，被歸類為日本現代文學，而台英及獨步則將此書劃分為日本推理小說。此書能否被界定為推理小說，頗基於推理小說的定義。若果推理小說的構成，是必需要有一個謎題(是否有人死亡並不重要)，讀者則從書內的線索，去推理及破解謎題的話，那麼《大誘拐》則不入推理小說的範疇。但讀者若認為，柳川敏子進行綁架的背後真正原因及如何在全日本的注目下，拿取一百億的贖金也是一個謎團，則這本書可以算是推理小說。

但其實無論《大誘拐》是否推理小說，都無損此書的可讀性。這本於1979年獲日本推理作家協會獎的作品，雖然 以1979年為背景，但於2012年再看，依然趣味十足，不會顯得過氣。而《謎詭--日本推理情報誌》的創刊號中，此書更是重度推理迷推薦的60本推理佳作之一。我相信無論是否推理迷，也會在看此書中找到樂趣。

《大誘拐》，天藤真，獨步文化，2010年初版

《型男大叔的養狗日記》

最近不少書籍，是由網誌開始，然後出版成實體書，《型男大叔的養狗日記》便是循著這條路徑，成為一本實體書，出現在我的面前。

其實《型男大叔的養狗日記》網誌，我之前曾偶然在大叔的部落格拜讀原文，但實在沒有耐性一篇篇文章細看，只是怱怱看了兩、三篇文章便離開。縱使只讀了數篇文章，但大叔疼愛狗兒的心情與幽默的文筆，已在我的腦海中留下深刻的印像。今次偶然在公共圖書館相遇，自然要借回家好好細閱。

昔有孟母為子三遷，大叔則為了家中三隻拉布拉多，不惜搬到墳場旁，為的這間房子有游泳池，可以其中一隻狗兒游泳，希望利用水療方法配合藥物，令小狗不用開刀也可以治癒狗兒的髋關節嚴重病變。既然有泳池，每個月從水塔抽取乾淨的地下水來循環，加上消毒費，每個月要花費二千多港元是跑不掉，但最難的是，如何令狗兒肯主動下池游水！大叔曾採用土法，左右手一抱，將兩隻狗投入水中，期望自此肯乖乖跳下池。結果第二次再用這個方法時，狗兒誓死反抗。最後大叔只有用苦肉計---扮在池中遇溺，沉在池底，寄望小狗會護主心切，下水拯救主人。(這招對我家仔仔一定沒有用，牠只會繼續在池邊自顧自睡覺)。皇天不負有心人，兩隻小狗兒為救主人不惜跳下水。而患病的狗兒，經過三個月的水療後，慢慢也好起來。

如果曾看過有線的《金牌馴狗師》，應該見過主角西薩如何腳上穿著直排輪被狗拉著走，羡煞旁人。大叔更勝一籌，腳穿直排輪，手拉四酷狗，一直S型滑下坡。帥呆的背後，可是大叔長期早上五點半，在沒有車輛的道上苦練，才抓到竅門。大叔甚至可以訓練四隻狗兒拉他女兒的嬰兒車、打足球與籃球，不過與拉布拉多打藍球的成本很昂貴，牠們興奮起來，不小心將利牙刺進球內，一個好端端的足球便報銷了。其實大叔不是虐狗，大型狗隻本來就需要大量的活動消耗體力。長期被關在室內的大型犬，只會將多餘的精力，轉化為破壞力，大肆破壞室內傢俬。況且這些訓練少點耐性與心機不可。

大叔在書內，其實與讀者分享了不少養狗的心得，例如狗兒與小孩相處之道、狗兒們的社交等等。大叔在書內為狗兒不能進入公園而為狗兒呼冤。其實狗兒生活在台灣，已經比香港好，至少狗兒在台北可以乘捷運與貓空覽車、有機會可以上山下海玩耍。在香港狗兒的遭遇
更慘呢。

雖然大叔不是有很豐富養狗兒的經驗，但從字裏行間，可以感受到大叔對狗兒的疼愛。若看多了香港狗主的經驗之談，不妨看看台灣狗主的經驗分享。

《型男大叔的養狗日記》，黃敏次，雅書堂，2008年11月

抽紗繡之二

在時繡時停的情況下，終於完成第二個抽紗繡。
因為上完堂後擱下很久，才繼續完成，
結果忘記了針法，在拆完又繡，繡完又拆後，
才找回正確針步。不過，作品鬆緊不一的問題，
依然存在。

這個是未從繡布上剪下來的情況。

其實抽紗繡是很有趣的玩意，但很花時間。
若與西洋刺繡、十字繡相比，個人認為，
抽紗繡最花時間與心機、西洋刺繡次之、十字繡最簡單。

雖然沒有時間做抽紗繡，但忍不住買了這本書。
因為書內的作品實在太漂亮！



但作品漂亮情度與繁複度及時間是成正比。
很難估計自己要花多少時間，才能製作出如書本中如斯美麗的作品。

還是先從簡單入手，完成這個在 Sew and So 買的抽紗繡套件。
我很喜歡這個圖案及顏色，希望完成後可以放在客廳。
不過，最近忙得沒有時間拿起繡針，又是一個不知何時才能完成的作品。

《三代婦女傳奇﹕何家女子》

各位看倌請勿誤會，這兒所指的何家女子，並非何鴻燊四房各位千金。而是何東的母親、妻子與女兒們。之前在《香港大老﹕何東》一書中，鄭宏泰、黃紹倫已經寫過，何東身為混血兒，如何在當時香港社會中，不為華人及西方人接納，如何掙扎求存，甚至成為香港首富。那麼既身為女子，同時兼為混血兒的何家女兒的生活又如何？是活得比其他人隨心所欲，還是深受社會家庭的壓制？

施氏

《何家女子》中第一位講述是何東的母親 -- 施氏。其實有關施氏的資料不多，作者只是靠何東等後輩的一麟半爪去推測出大約生平。估計施氏出生小康之家，因家道中落，被賣至香港。施氏在與英國人何士文一起，生下何東前，已育有一女。而何東日後的起家，亦肇因於其姐以妾侍身份嫁給渣甸洋行買辦蔡星南，日後才有機會加入洋行接替其姐夫買辦一職。施氏一生育有九名子女，在何仕文回國後，又曾嫁人為妾，生下三名子女。作者讚賞施氏能在昔日歧視與洋人發生親密關係的時代，找到自己的立足點，而且重視兒子的教育，堅持在兒子在皇仁讀書，為他們日後打下基礎。甚至將一眾子女，全部以何為姓，加強家族的凝聚力力及向心力。其施氏的堅毅，我沒有異議。但對作者估計施氏將所有子女以何為姓的原因，不敢苟同。我猜可能施氏身為涉外婚婦，已飽受歧視，不想子女因父姓相異，而受更多白眼與嘲笑。

麥秀英

何東加入查甸洋行備受重用，除姐夫曾是洋行的買辦外，另一原因是其妻麥秀英父親是渣甸的職員，在洋行中頗大影響力。麥秀英與何東青梅竹馬，與何東成親於貧時，可以說是何東糟糠之妻。何惜麥氏無法生育，緃使麥氏身為混血兒，亦要屈從社會及家庭的壓力，容許夫婿納妾，甚至為夫聘自己的表妹張靜蓉為平妻。

張靜蓉與何東及麥秀英一樣是混血兒，但她自小紮腳，甚至篤信佛教，比一個中國女子更傳統。張靜蓉其實並非自願嫁給何東，是其母暪著女兒許婚。張靜蓉在完成過大禮後才得悉真相，氣得幾欲自尋短見‧張靜蓉最後無奈地嫁予何東，為何東誕下三子七女。但從文章中顯示，雖兒女各自成材，但與表姐共待一夫，始終生活中有一定不如意。一子早夭，另一子何世禮交由麥秀英在另一居所撫養。緃使婚姻生活不算愉快，麥秀英與張靜蓉亦做好賢事的責任，麥秀英主要負責與西方各界人士的接待，張靜蓉則主要負責中國方面。何東在香港與華洋各界人士交好，他兩位妻子功不可沒。

何東雖然傳統地重男輕女，死後的遺產似乎女兒們並沒有繼承太多。但何東與張靜蓉非常重視子女們的教育，除了聘請前清秀才教授子女傳統中國文化外，更安排子女入學就讀，務求中西並重。當時何東雖聲名顯赫，甚至成為首位入住山頂的華人。但其混血兒身份仍受洋人歧視，其子女被山頂學校拒絕收錄，稱接納混血兒入讀，會令學校無法取得成功(School will not be successful if admission is granted)。結果張氏子女，要遠走九龍的拔萃女校就讀。在現今交通發達的香港，跨區上學也不是輕鬆之事，何況1906年代的香港。當時何家千金們，要先坐轎或步行到纜車站，乘纜車到中環，再步行或坐轎到中環天星碼乘渡海小輪到尖沙咀，再由尖沙咀碼頭乘私家車到拔萃女書院。單是看的已感到累，何況要每天返學。

張靜蓉

張氏七女，按年齡順序為何錦姿、何慧姿、何嫻姿、何崎姿(艾齡)、何文姿、何堯姿及何孝姿，在何東夫婦栽培下，除何慧姿因智障外，亦各自有精采的人生。

張氏的女兒，有的在父母主導下，分別嫁給其他混血兒，如何慧姿及何純姿。長女何錦姿畢業後，原打算往美國升學，但其後在何東要求下，成為其私人會計、秘書兼顧問，最後被何東安排嫁予羅文錦，其子為羅德丞。期後何純姿亦被安排嫁給羅文錦的弟弟。

有的爭取自由戀愛，緃使不受父母祝福，亦要與心上人結合。如何文姿在大學修讀時，與比她年長十二年的講師B．吉延士相戀，結果被母親命令一是休學結婚，一是與戀人分手。何文姿一於戀愛大過天，選擇與情人結為連理，婚事不獲母親認同。B．吉延士後在日本佔港時，被囚於集中營，後被押往日本途中病逝。何文姿後與子女移民澳洲。何孝姿十八歲時，與原先其姐何綺華相戀訂婚，期後被女方主動提出分手的男友楊國璋結婚，令張氏甚為難堪。兩名女兒不為母親接納的婚事，直到外孫的出世，方被張氏原諒。而楊國璋後來更成為醫務衛生署署長，丈夫退休後，何孝姿跟隨夫婿與家人移居英國，目前(截至2010年)為何東子惟一仍在世的子女。

何艾齡與丈夫鄭湘先合照，其夫為林則徐玄外孫

亦有女兒致力於學業，如何艾齡成為港大第二名女畢業生，亦是香港首名土生土長的女大學生。何綺華則為港大醫學院第二名女醫科生。這兩名姐妹在港大畢業後，更雙雙赴英留學。
何艾齡攻讀完教育博士學位後，在南京的民國政府教育部任職。人到中年才結婚的何艾齡，結婚不久即遇上日本侵華，丈夫不幸去世，必須獨力撫養女兒。戰爭結束後曾返回夫家祖家北京居住，後來回港擔任學校督學。從政府退休後加入力中學及附屬小學首校長，憑其才能令該校成為優質學校。在學校退休後，何艾齡隨女兒女婿移居美國。

一直獨身的何綺華，在英國婦產科畢業後回港，在港大從事研究及兼任教授。抗日戰爭爆發後，何綺華轉赴前線，加入紅十字會救急扶危，在空襲警告下為病人施手術。回港後私人執業，退休後移民美國。

張氏眾女中，最可憐是何慧姿。本身為智障人士，成年後被父母安排出嫁，原本寄望其夫婿可以照料她。豈料人算不如天算，婚後不久即喪夫。被接回娘家由專人照顧，及後因病情嚴重，被送入精神病院。自始在院內生活，間中親人才前往探望，至七十五歲病重離世為止。

全賴何東與張氏開明的教育，何家女子各自活出自己的天空。但我最欣賞的是，張氏教導女兒要節儉，因為她們雖出生富裕之家，但將來所嫁之夫婿，未必如父親般富有。相比現在的富家千金，擺明男家不富貴不打緊，我女家夠富貴便成，張氏的教導顯得踏實。

《亡者的歌舞之殿》、《時間之賊》與《死亡祭儀》

會買《時間之賊》來看，是因為書封的文介，推介這本書是美國版的《盜墓筆記》。如果你期望會如南派三叔的《盜墓筆記》般，有很多盜墓情節，你肯定會失望(題外話，《盜墓筆記》真是越看越叫人失望，一大堆沒有破解的謎團。在應完結的地方又不完結，情節不停地拖拖拉拉。若非朋友借給我看，我一定不會買來看！)。但緃使沒有中國盜墓的情節，《時間之賊》也是一本很好看的小說。

歐美的推理小說我比較少看，看書內簡介，才知道作者東尼．席勒曼一個人奪取了愛倫．坡、阿加莎和安東尼三個推理作家終身成就獎，被譽為"印第安世界的推理大師"。他創造以印第安警探為主角的小說，共有十八部，內容除推理外，更揉合印第安不同種族的神話傳說、民族傳統，甚至印第安人與白人的社會矛盾於故事內。《時間之賊》與《亡者的歌舞之殿》，更雙雙入選美國推理作家協會的百部經典推理小說之列。

《時間之賊》便是由一個考古博士的失蹤、警區附近發生盜竊案、古墓附近慘死的盜墓賊等等，故事由這數起看似毫無關係的事件，最後糾結成一案。我們對印第安人的印象，以為每個印第安人也有著差不多的信仰，殊不知原來印第安人各自有不同的民族，各自的信仰也有所不同。在《時間之賊》書內這種差異還不明顯，在《亡者的歌舞之殿》便大大彰顯出來。

《亡者的歌舞之殿》只是作者第二本小說，卻為他拿到愛倫坡年度最佳小說獎。書以保留區內祖尼族的男孩死亡拉開序幕，男孩的納瓦荷族好友喬治自祖尼族男孩死後便失踪，更聲稱要前往祖尼族的死者亡靈殿尋求卡欽那贖罪。兩個小孩竟究闖了什麼滔天大禍，導致死神降臨？納瓦荷警察利風，便要逐一細尋真相。書內包括白人、祖尼人及納瓦荷人文化、夢想及生命價值看法，每個人為求達成自己的夢想，用自己的方法去完成。書內以納瓦荷人及祖尼人的神話為主題。原來對納瓦荷人來說，他們對祖尼人神話的了解，猶如美國人對日本人神話一樣了解。不同種族的差異可以說是天與地般遠。

原住民納瓦荷對死亡很悲觀，認為人死了幸運便是無知無覺，不幸便會變成噙敵，在黑暗中度過千百萬年，散播疾病和邪惡。死了人的屋，要被密封及被棄置，成為禁地。曾接觸死者的人要做儀式潔淨，以免招惹噙敵。相反，祖尼人對死亡便樂觀得多。祖尼人相傳遠古時代，他們遠祖遷徙渡河時，有些小孩被水沖走，他們變成水生動物如青蛙、蛇等往下游游去，最終到達一座湖幻化成卡欽那，這座湖便是歌舞之殿。祖尼人認為死去的祖先每年會定期回來探望在生的族人，凡人死後，會自行尋路往歌舞之殿，在那兒死人每天只會盡情跳舞。而卡欽那每年都會回到村裏，帶來雨水、作物，和人一起舞蹈。這便是祖尼人每年的重大慶典，在慶典上祖尼人會選出族人，戴上神聖的卡欽那面具扮演或讓靈體降附其上，這些面具平時則由祖尼人各家族保管。在不同信仰下成長的小孩，為何堅持要去尋找異族的死亡聖地？是否與他朋友之死相關？男主角便一層層地追查下去。

看完《時間之賊》與《亡者的歌舞之殿》，好像快速上了一課印第安文化。不過，兩本書的結局很哀傷與無奈，但保留著印第安風格。書內的正義，是以祖尼人的方式去實現。或許誠如主角利風所言，古老的法律重要性超過白人刑法，畢竟古老法律的遠比白人刑法存在得更久遠。

若對非主流的推理小說有興趣，可以看看由冰島作家伊莎．西格朵蒂執筆的《死亡祭儀》。在冰島大學修讀冰島獵巫史的研究生哈洛德慘死，其家人不滿警方報告另聘請他人調查。調查途中，發現以哈洛德為主的魔法社團，其中涉及古老文件、神秘的黑魔法、冰島史上的酷刑，甚至西方血腥的獵巫史。書內將冰島的神秘展現於讀者眼前。看完這本書後，我一直期望有機會繼續讀到此系列的第二部作品，可惜至中文版至今似乎未有出版的打算。未知是否因為像我這種變態，對神秘儀式、符號感興趣的讀者不多，所以銷量不佳，帶累第二部沒有機會出版？


1.《時間之賊》，東尼．席勒曼(Tony Hillerman)，新星出版社，北京，2011年1月第一版

2. 《亡者的歌舞之殿》，東尼．席勒曼(Tony Hillerman)，臉譜，台北，2002年6月

3. 《死亡祭儀》，伊莎．西格朵蒂，時報出版，2009年7月。

北村薰日常推理之《春櫻亭圓紫與我》系列

以前看西澤保彥的《解體諸因》導讀時，作者介紹北村薰的作品也屬於日常推理。但在香港，甚少見到有北村薰的作品，曾經2010年曾見過有《六之宮公主》，但看書背簡介時，有點弄不清書本內容，所以沒有購買。去年2011年在書店見到有北村薰的《朝霧》。此書封面標註著此書是《春櫻亭圓紫與我》系列最終話，有點擔心沒有看過系列其他作品，便跳看此書會否丈八金剛--摸不著頭腦？但見書的價格不貴，打折後才七十元，加上是中短篇作品，心想看不明白應該有限度。猶豫再三，還是買下來。看完後感覺？我第一時間去公共圖書館網站，預約此系列其他四本書，將整個系列由頭到尾讀一次。

《春櫻亭圓紫與我》系列共有五部，按次序為《空中飛馬》、《夜蟬》、《秋花》、《六之宮公主》及《朝霧》。書內的主角「我」，是大學修讀文學，喜歡落語(近似中國的相聲，但只由一個人演出，講述滑稽的故事)。偶然的機會下，認識自己喜歡的落語家春櫻亭圓紫，並一起解決了困擾大學教授十多年的謎題，自此結為忘年之交。這對解謎拍檔的合作方式，多半是由「我」發現謎題，獨自發掘謎題更多背景後，若仍然百思不得其解，便會找春櫻亭圓紫。這位落語大師聽完「我」講解後，總是輕易便點出謎題的真相或關鍵，再經「我」的思考下便得悉真相。其實春櫻亭圓紫在另一面來說，可以說是位安樂椅偵探。除《秋花》、《六之宮公主》是長篇小說外，其他皆是中短篇作品。故事的謎題非常簡單，如為何數個女生，不停在紅茶店內一面喝茶，一面不停加入砂糖？幼稚園的木馬，為何會半夜失蹤，但白天又自動回到幼稚園？書店內的書，為何屢次被倒放？與朋友外宿旅行玩棋，其中一隻棋子不見了，卻又在冰箱內出現，謎題看似解決，但朋友竟在睡前向我說對不起，翌日朋友卻又否認說過，原因何在？這些謎題看似平平無奇，但作者在謎題背後想表達的主題卻很深刻，有男女間情感鬥爭、人性的貪婪、姐妹間的爭寵等等。

雖名為系列，其實若不依次序閱讀，也不會影響故事內容。但若順序由系列第一本《空中飛馬》讀到《朝霧》，又會有另一番樂趣。何解？因為書內的主角「我」在第一本《空中飛馬》登場時，只是大學一年級，《夜蟬》是二年級、《秋花》是三年級生、《六之宮公主》是四年級生，而《朝霧》則是畢業後正式工作。由第一本書開始往下看，便看到主角及配角如何成長。主角由單純的少女慢慢成熟、主角的姐姐在系列中如何在情感中受傷，到結婚生女等。而一些在系列中曾經出場的配角或事，在系列後期會再次出場或成為其他故事中一言半語。所以若能由第一本書看起，當再看到他們的出現，讀者有會心微笑或「啊！這個人/事是之前那本書那個故事」的興奮感。《春櫻亭圓紫與我》另一個特色，是書內引用不少中西書籍，日本的經典如《源氏物語》、傳統落語故事固然不會少，唐詩也曾登場。據書末解說的文章指出，北村薰甚至有引用F．柯佩的《獅子爪》、巴爾札克的《貝特表妹》、泉鏡花的《天守物語》、《外科室》、里拉登的《殘酷物語》、《梁塵袐抄》、梭羅古勃的《小惡魔》等等。這個系列濃厚的文學味道，在《六之宮公主》一書中，表露無遺。

《六之宮公主》其實是芥川龍之介一篇作品，也是書內主角「我」的大四畢業論文。「我」因為偶然得知芥川龍之介稱此部作品是傳接球，因而翻查與芥川同時期的作家作品、雜誌，研究芥川與他們的關係、對文學的態度等等，最終破解芥川為何稱《六之宮公主》是傳接球的原因。若讀者對日本大正時間(1913-1926)的日本文學不熟悉的話，看這本《六之宮公主》會很辛苦。書內提及的那一大堆日本作家，我只知道芥川龍之介及菊池寬兩個名字而已，其他全是有看無懂，整本書我自己也只是跳著看。不過我很佩服北村薰的毅力寫出《六之宮公主》，因為內裏涉汲不少文學資料，我想這本書其實是北村薰的個人論文。不過，我更佩服日本出版社有勇氣出這本書，只能說日本讀者的質素及修養很高，否則很難暸解書的內容。若香港現在出一個論述五四運動作家的書，相信會買的人寥寥可數。

看完《六之宮公主》這本文學推理後，令我再次重看約瑟芬．鐵伊的《時間的女兒》及派翠西亞．康薇爾的《開膛手傑克結案報告》兩本書。這兩本書的共同點，皆是尋找歷史上兇案的真正兇手。

約瑟芬．鐵伊與阿嘉莎．克莉絲蒂及桃樂絲．榭爾絲並稱為「英國推理三女傑」。三女傑中，阿嘉莎．克莉絲蒂及桃樂絲．榭爾絲兩位大量創作，而約瑟芬．鐵伊一生只著有八本作品，她作品雖少，但她的《時間的女兒》，被英國犯罪作家協會，稱為世上最佳推理小說。《時間的女兒》篇幅不長，中譯本只有短短227頁。故事以因傷卧床休養的警長葛蘭特，他的嗜好是研究人的面，他認為人的面相可分為犯人與非犯人兩種。他在養病期間百無聊賴期間，偶然得到英國國理查三世的畫像。認為此人的樣貌不像是犯人，卻被世人指稱他殺害兩個年幼侄子，以奪取王位(有關理查三世生平，可按此參閱)。於是葛特蘭努力找出當年歷史真相﹕理查三世是否真的殺害侄子？約瑟芬這本歷史推理手法如撰寫論文無異，首先找出傳說最先由誰傳出、與理查同時代的人有否聽過這個傳言、同時代的人對理查繼承王位的看法等等，一步一步抽絲剝繭，還原真相。其實作者在書內已指出，一些歷史事件經渲染後，後人往往只記得誇大後的故事，與真相相距甚遠，亦再沒有人會尋找真相，於是部份歷史人物，只能蒙上不白之冤。此書與《六之宮公主》相比，更輕鬆易讀。

派翠西亞．康薇爾是美國推理作家，曾從事社會新聞記者及法醫紀錄員，以女法醫史卡佩塔為主角，出版一系列小說大受歡迎。我曾經有一段時間追看女法醫史卡佩塔的書，但後來忍受不了書內的沉鬱冷硬的氣氛而放棄，不過《開膛手傑克結案報告》是一本幾有趣的書。開膛手傑克在1888年，於倫敦殘殺了至少五名妓女，剖開她們的身體取走器官，事後更寫信給警方挑釁，但始終成功逃離法網(有關開膛手傑克資料，可按此參閱)，令這五宗案件成為懸案。百多年來，眾人對誰是殺手一直眾說紛紜。康薇爾在《開膛手傑克結案報告》中，利用現今科技，去找出這件百年前的連環兇案真兇。康薇爾認為華特．席格才是真兇。其中主要理據是開膛手寄給警方的信件中，驗出有席格的基因。除此之外，康薇爾旁以大量例子去佐證，作法嚴謹，例如由席格的童年、疾病去推論席格如何變成心理異常﹔他的畫作與兇案現場及死者如何類似等等。不過康薇爾始終只能以遺留下來的歷史檔案去進行推論，而當是的文件又有不少遺佚或受當時辦案手法而沒有確實保留下來。不過，將此書當作參看1888年的倫敦辦案手法與現今美國手法比較，也是一種樂趣。雖然真相是時間的女兒，可是有些事件縱使隨著時間流逝，始終只能沉沒在歷史的洪流中，成為一個永恒的謎團。
1. 北村薰，《空中飛馬》，獨步文化，2008年6月

2. 北村薰，《夜蟬》，獨步文化，2009年1月

3. 北村薰，《秋花》，獨步文化，2009年9月

4. 北村薰，《六之宮公主》，獨步文化，2010年10月

5. 北村薰，《朝霧》，獨步文化，2011年6月

6. 派翠西亞．康薇爾，《開膛手傑克結案報告》，臉譜，2010年8月

7. 約瑟芬．鐵伊，《時間的女兒》，臉譜，2008年10月