第五天(20/5/09)﹕台中-->花蓮(賞鯨)
今天我們一早便乘搭早上 7:49 的火車太魯閣號，朝台灣的東面城市花蓮進發。若用一條直線去看，台中與花蓮相隔不遠，但偏偏沒有長途車會可以直抵花蓮。每天只有一班車由台中出發到梨山，再等三、四小時後轉車到花蓮，整個車程耗時十多小時。雖然聽聞沿途景色不錯，但想到耗時之久，還是放棄好了。除了飛機外，鐵路是最方便的交通工具。台灣的鐵路很完善，只需八小時已可環島一週。但若乘火車，必須先北上台北，再東下花蓮。乘最快的太魯閣號往花蓮，途中只停七、八個站，也要差不多四小時，若乘慢車則需六小時。台灣鐵路沿線的城鎮開發已久。觸目所見，皆是熟悉的城市風貌，風景未若大陸壯麗。惟到達宜蘭前，豁然開朗，一望無際的太平洋在眼前展開，心情也隨之開朗起來。
與台中熱鬧的火車站相比，下車的人潮散去後，花蓮的車站顯得較寂靜。但一出火車站已感到花連的氣氛比台中悠閒。在台中時，已與花蓮民宿約定接送。今次我們居住的民宿有點偏離市中心，但他們的網誌介紹可以從民宿看海，而且因為我們入住的日子是非假日，可以用租兩間房的價錢包下整楝別墅。既然在香港買不起豪宅，索性在花連租下一楝三層高合共六間房的渡假別墅扮富豪！我們買好回台北的車票後，在車站外找到印著"白色風車"的小型麵包車。大約二十分鐘車程，便到達民宿。甫入屋內，我情不自禁"嘩"一聲叫出來，屋內的裝修不是很華麗，但很可愛。大廳內有像小童般高的熊仔，我立即抱著熊仔拍照。步上二樓選擇房間時，推門一看，房間的面積與香港部份小型住宅單位相若，房內的木床更俱備床紗，有點變身為千金小姐的感覺(港女的公主病發作
)，畢竟就算在香港有幸晉身為業主，都無可能在房內安放這張大床。
我心目中理想大床！
從天台可以看到海隅一角
因為委託了民宿代為安排下午出海賞鯨，在別墅打了一個白鴿轉後，便被民宿主人載往吃午飯。民宿位於清靜的住宅區，距離熱鬧的大街只有五分鐘車程。沿途主人熱心介紹花蓮各種美食及著名食肆。因時間緊迫，我們光顧了民宿主人推介的小吃店吃小籠包。原以為小籠包是上海小籠包，豈料竟是一籠十個如雞包仔般大的飽子。包子雖然又便宜又好吃，可惜下午便要出海，也不敢開懷盡吃，以免暈船浪時，將包子回歸大自然。
吃完午飯回到民宿略為休息，賞鯨公司的專車便來到民宿的門外，接載我們前往碼頭登上賞鯨的船隻。花蓮在明萬曆年間，因東海岸出產黃金，故有多羅滿(泰雅族語)之名。清光緒年間沈葆楨的奏疏中，指因花蓮溪流入大海時，其水與海浪互相激盪澎湃，又迴轉拍岸，形成洄瀾一景，故又稱此地為洄瀾，後取其諧音花蓮。花蓮縣有4628 公里，但人口只有三十五萬。面臨太平洋，西倚中央山脈。最著名的景點是太魯閣，但其實除太魯閣外，還有花東縱谷及玉山國家公園等景點。而因為太平洋黑潮與沿岸流在台灣東海岸交會，帶來豐富的洄游性魚類，吸引大量鯨豚聚集，亦令花東海岸的賞鯨成功率為全台之冠，全年都可以賞鯨。據統計，花蓮海域曾發現十五種鯨豚，除了一般常見的種類外，更出現過虎鯨、抺香鯨等。不過據民宿老闆娘的介紹，目睹海豚的機會很大，但鯨魚的出現與否，就要看老天爺的安排。
回望花蓮港
這個小燈塔標誌著太平洋與花蓮港的界線
不一會兒便來到港口，港內排滿一艘艘遊覽船。雖然是平日，但也有十多人參與這次賞鯨活動。上船後工作人員第一時間要求乘客穿好救生衣，然後一面講解海洋動物生態，一面向著太平洋邁進。當船隻離開花蓮港的紅色燈塔時，便算進入太平洋範圍。海面非常平靜，船也沒有預期中搖晃。行駛十多分鐘後，只見水連天天連水，一成不變的景色、嗡嗡的講解聲、微熱的海風、搖晃的船，把我慢慢送到周公面前。正當拈子預備與周公對奕時，猛然一聲﹕看船的左面！三魂七魄立時歸位。全船人急忙走到左面，初見海中兩、三條淡淡的灰影若隱若現，突然一張張裂嘴而笑的海豚面浮現海上。大家忘情地尖叫起來，興奮程度可媲美追星一族目睹偶像出現。忽然船上眾人大叫﹕右面也有啊！大家立時奔向船右。可能是船上人們的興奮感染了海中的海豚，海豚由兩、三隻變成一群一群。最多時我們被四、五十條海豚包圍著，牠們時而嬉戲，時而追逐，時而躍水而出。雖然曾經在海洋公園看過海豚表演，但當你近距離被大群海豚包圍著，看牠們自由地暢游於蔚藍的海中，心中頓時湧現莫名的感動。此時此刻，我有點明白為何無數科學家或攝影家，會前仆後繼地追逐大自然中各種生物。當人這樣近距離看著牠們時，你會驚訝大自然的奇妙，察覺人類的渺少。我與同船其他遊人一樣，妄想用相機捕捉海豚躍出水面可貴的一刻。但每當我按下快門時，不停移動搖晃的船隻，總是令我功敗垂成，只能勉強拍下數張海水多於海豚的照片，似乎暗示我美好的時光總是稍縱即逝，理應盡情享受當下。
看了半小時海豚，我們便徐徐歸航。船隻講解員稱，海豚在花蓮的外海經常出現，而鯨魚則比較罕見，大約一個月才能遇上兩、三次。不過，當鯨魚出現時，海豚便會消失無影無蹤，你只會見到一大團黑影在海中。我想，若能親眼見到鯨魚一定會非常震撼。不過，今天能夠目睹大量海豚也是一件高興的事。
上岸後，賞鯨公司載我們回到民宿。休息了一會，晚上民宿主人便載我們到市中心吃晚飯。隨意挑了一間看來很多市民光顧的鵝店，品嚐了該店招牌菜，只能老套說一句﹕很久沒有吃過這麼有鵝味的鵝。據店內介紹，這些鵝是在山中自然放養。較遺憾是炒螺用了很多花椒八角，口味太重。吃完飯慢慢步回民宿，酣然入睡，期待明天前往世界著名的景點﹕太魯閣。
最近無線正在播放的《老友狗狗》，邵美琪養的貴婦犬不時穿上不同的衣服，可愛得很。但沒有養狗的朋友可不要被誤導，以為每一隻小狗也愛穿衣服。我家仔仔小姐，最討厭便是穿衣。由一般狗衣服到小朋友穿的棉襖，牠全部不屑一顧。穿好衣服後，牠總會坐著不動。只有去方便或吃飯時，才勉強起身走動一下。我們猜想可能是衣袖包著牠的前肢，牠感到不舒服吧！本來我們也不勉強牠穿衣服，牠常常頂著一身厚毛，也不會凍死牠。可惜仔仔早陣子跟家父遠征時(由川龍上鉛礦坳，再下大埔，行了七小時)，不幸被牛蜱叮咬，萬幸沒有感染什麼惡疾，但為了纖滅牛蜱，只好理了一身短毛。自此牠每天暖暖的被窩鑽出來後，總會打數個噴嚏。既然仔仔小姐討厭成衣，索性為牠度身訂做一件衣服，幫牠渡過寒冬吧！
在公共圖書館找到這本《舊變新﹕二手衣做狗衣服》。內裏有各式各樣的狗衣服，由雨衣到和服，由 T 恤到帽子，總有一款合用。
我很喜歡封面那件粗花呢毛織外套，另外這件披肩也不錯。
可惜我看不明書內這張複雜的紙樣。
最後參考了這款平面背心，來個土法製衣。
先去花園街的窗簾舖，找零碎的窗簾布。大大的一塊布，盛惠港幣二十元。雖然是窗簾，但布質平滑，仔仔穿上後不會有刺身的感覺。
拆除原本插入窗簾鈎的布塊，變成頸圍。
再找同色的 DMC 繡線，縫好布邊，防止布散掉。
因為沒有衣車，只好一針一線地慢慢手縫。對上一次用手縫製衣，是中一第一堂家政課，為自己做的圍裙。再次體驗以前沒有衣車的年代，用手縫衣服，真的很花時間啊！最後用了三個晚上，終於完工。
在背心尾端加上昨天在「夢工坊」上課時，買回來的蝴蝶。為小背心加添一絲生氣。不過小背心設計被我略作修改，原先腰帶魔術貼位於小狗腹部的位置。但這樣當小狗伏下來時，會感到不舒服。所以我將魔術貼的位置，改在側面。不過，完工後的背心模樣很怪，證明我沒有設計天份。不過，既然是土法製衣，當然以實為性為首。
看看仔仔穿上後如何。仔仔小姐很給我面子，合作地拍了兩張相片。
讓我們直擊訪問仔仔小姐穿上新衣服的感想。
姐姐﹕請問仔仔小姐，你穿上姐姐為你度身訂做的衣服後，感覺如何？
仔仔﹕抗議！抗議人類妄顧狗仔自由，強迫我們穿衣服！鳴鳴！
姐姐﹕抗議無效，駁回上訴。
仔仔﹕啍！你們可以強迫我穿衣服。但我會以不走動的和平抗議方式，表達我的不滿！
姐姐﹕你平常在家時，一樣是睡覺多過行路，所以還是乖乖地認狗命穿衣服吧。畢竟，獸醫的診費比人仔看西醫還貴。
其實據獸醫的說法，狗仔不用衣服，也可以禦寒。不過，香港人愛狗心切，總是用人的角度，去推想狗的想法。不過，我花了一番心血幫仔仔做衣服，為免這件衣服淪為地布，只好繼續要仔仔穿上這件衣服。希望仔仔多穿一、兩次後會習慣。
內藤朗編﹕《舊變新﹕二手衣做狗衣服》，世茂出版有限公司，台北，2006年11月。
任何曾養狗的人也曾深深體會，每天你踏入家門時，第一個在門口展開甜蜜笑容、不停搖尾歡迎你回家的小天使，其實其內在也潛存著無壞不作的小魔鬼。當牠們體內的小魔鬼現形時，身為主人只能目定口呆看著牠們的傑作。當你打算捉著牠們好好教訓一頓時，牠們立即獻上無辜兼討好的傻笑，立時將主人的所有怒火澆息，只好一面苦笑，一面為親親狗兒收捨殘局。
在這本《我的敗家狗》內的所有故事，其實是美國一個網站上各位狗主人，張貼他們家中眾敗家狗的豐功偉蹟，有的只是單純令主人刁盡面子，有的則令主人大破慳囊之餘，還要擔驚受怕。
眾多敗家狗的故事中，輕量級敗家狗傑作通常是狗兒門咬壞主人的傢俬雜物或主人將狗兒綁在商家門外的植/垃圾桶上，狗兒一時受驚狂跑，做成連串的破壞。比較特別是主人要在大庭廣眾、他人的指指點點下，清理狗兒吞了一隻芭雷舞鞋後的糞便(請想像一大堆毛線糾纏著糞便時的樣子)等。有對頑皮狗兒，更半夜溜出家門，越過山丘找牛兒玩耍，滾了滿身牛糞。可憐擔驚受怕的主人找到牠們時，因為牠們實在太骯髒了，不能放牠們進入車內。只好隔著實窗牽著牠們慢慢開車回家，然後半夜三更為牠們洗澡。
至於重量級的敗家狗，有狗兒趁主人離家時，偷偷翻垃圾筒找東西吃，不小心將垃圾筒倒在爐上，更撞著開關掣，結果導致火災。最後主人要花一萬美元重建家園。而全書敗家狗冠軍，更令主人花掉三萬二千美元(折合港元差不多二十四萬元)。這隻拉布拉多臘犬的傑作是﹕白天牠被主人單獨留在家裏時，意外被關在浴室中。受驚的狗兒自然想盡辦法逃離這個牢籠，於是不停又咬又抓，不單破壞了浴室的門、牆壁、櫃子、連馬桶也裂掉，水噴得四處都是。狗兒後來天才的想到，可以咬爛浴室的門鎖重獲自由。狗兒當然歡天喜地重獲自由，可憐牠的倒楣主人回到家時可嚇了一跳，因為馬桶裂掉時間超過八小時，所有的東西都濕掉。更淒慘的是，整個地下室因水太重下陷了四英寸。結果主人要花三萬二千美元重新裝修地下室、室內的裝潢及浴室。
我自己最愛的是五隻西伯利亞哈士奇幼犬的故事。這五隻只有五個月大的幼犬，趁主人離家時，逃離關著牠們的地下室，逃進洗衣房。將洗衣機從牆邊推開五英尺之遠，更將所有衣服從籃子中拖出來，撒得滿地都是。然後牠們咬住一把掃帚，將掃帚頭朝上亂跑，打破所有燈泡，燈泡碎混進衣服內。牠們更找到一袋陶土，開心將土灑在衣服上。然後牠們又跳進魚缸內游泳，把缸內的金魚嚇死。繼而打開洗衣房的水龍頭及咬掉掃帚上的毛。最後玩累的小狗們，分別在牆上挖洞及在門上咬出一個大洞，乖乖地回到牠們的窩中。以一群小天使的面孔，迎接親愛的主人歸來。
看完這本書後，再回頭看看我家正在熟睡的敗家狗。雖然牠不時咬爛家中的物品(由父親的老花眼鏡、衣服的拉鍊到按摩椅的電線，出奇地又沒有被電電倒！)、偷吃東西(由偷垃圾筒的雞屁股到偷吃放在桌上的朱古力，那次要立即抱去給肥佬獸醫診斷，結果花掉一千元及主人的無數擔心！)、趁主人出門時偷跳上飯桌看風景(有時我們忘記拿東西，轉頭回家時撞破此劣行，牠還會露出一面﹕你為什麼這麼快回來的表情，然後扮若無奇事地跳回地面)，相比之下，仔仔還只是輕量級的敗家狗。強力推薦偶然給自己小狗氣瘋的主人看此書，看完後你會覺得自家的小狗其實很乘！
我的敗家狗網站﹕
www.baddogs.com
道格．布朗/可芮．布朗，《我的敗家狗》，台北水晶圖書股份有限公司，2001年 7月1版
每一個人在不同時期，總會受到不同類型的書吸引。童年時我喜歡看民間故事、神話傳說﹔升中時愛看科幻小說﹔初中年代，就沉迷武俠及愛情小說﹔現在則鍾情推理小說。當我迷戀某一類型的小說時，總是廢寢忘餐地追看，不論作者，只要是同一類型的、可以從圖書館借到的便看。那時沒有因此忘記讀書考試，可算是萬幸。只有當同類型的書看多，方知道自己喜歡什麼內容或作者，然後才學懂選擇。
當年看武俠小說時，金庸、梁羽生的作品，理所當然地全套拜讀。雖然有時看不懂古龍的寫作方式，但他不少角色及故事改編為電視劇，什麼楚留香、西門吹雪、花無缺等等，看到這些熟悉的人物故事時，也覺得很有趣。倪匡的武俠小說也看了不少，只能說他的科幻小說比武俠小說出色得多。溫瑞安的作品，看了四大名捕系列中數本，已無興趣看下去。黃易看了一套，已忘了是什麼名字，只見書內男主角不停有艷遇，很勉強看完後，已無動力再看其他作品。
最後一次令我廢寢忘餐地追看的武俠小說，是還珠樓主的《蜀山劍俠傳》。這套書嚴格來說，應是仙俠小說。因為書內主角全是練仙修道、馭劍飛行的修道人，講的是斬妖除魔、匡持正道。不過，撇除書內主角所持的武器非凡品、境界比較宏大(畢竟沒有現實中地域的限制)及敵人不是邪魔外道、便是妖魔怪獸外，本質上與武俠小說也沒有太大分別。當時我看的可不是經倪匡刪減的版本，而是五十集的足本。這套書不知是誰留在我外婆家中，被我偶然發現，便老實不客氣拿去看。看這套書時，必需要有耐性。50 集 309 回 410 萬字固然是一個考驗，還珠樓主還喜歡在主線中插入副線，描寫其他副角的事蹟。這條副線的故事字數，往往已經可以獨立成書。有時看完副線回來，己差不多忘掉當初主線說到那兒。全書中，自己最喜歡是峨嵋開府及幻波池一段。倪匡的刪節版固然保留了最精采的部份，但未若看足本般過癮。可惜現在要找回這套書的足本，實在有點難度。我自己手上那套，也礙於家中空間有限，早早棄掉了。不過，拜科技之賜，國內不少網站藏有還珠樓主的作品，若不介意網上閱讀，自可在網上詳讀一番(還珠樓主作品集)。
差不多近十年沒有看武俠小說，最近在圖書館見到一書兩冊的《江湖封侯》，書面介紹此書為 2008 年全球華文武俠小說大賽獲獎作品，而倪匡對此書的評語為﹕武俠小說寫到這等程度，足矣。讀者看武俠小說，能看到這等程度的武俠小說，亦足矣！書評寫得如斯厲害，自然要拜讀拜讀。結果是期望越大，失望越大。此書集我最討厭的橋段及情節於一身﹕主角天命注定肩負拯救武林﹔男女主角們只相處了半天、沒有一起經歷什麼出生入死之事，只憑三言兩語，便願意為對方赴死或結為夫婦﹔稱霸武林用媚功，在性交過程中，趁對方不為意，便吸取了對方多年功力﹔招式名稱名稱過份冗長等等。此外，作者在書中交侍主角父母等人事蹟時，寫得太零碎，東一段西一段的，令讀者深感混淆。以後看見倪匡的書評，真的不能盡信。
因為對《江湖封侯》太失望，氣憤之下再看鄭丰一書四冊的《多情浪子癡情俠》，想了解一下現今新晉武俠小說作家的水準。鄭丰被《明報》譽為女版金庸，這部《多情浪子癡情俠》，獲「新武俠小說大賽」的「中華武魂」最高榮譽大獎、「最受歡迎作品獎」優勝作品。故事以多情的趙觀及癡情的凌昊天這兩個男主角，牽出段段江湖恩怨、愛恨情仇。鄭丰可以說藝高人膽大，同時並寫兩個男主角，在結尾時才將這兩條線合而為一。這種寫法若掌握得不好，容易有偏重的情況出現。但全書節奏，應可再精簡一點。例如在沙漠拯救人質一段，完全刪除也不影響劇情。此書看到後半段時，我已略感沉悶。而部份情節不妨加重筆墨，如凌昊天的兄弟情，如斯才能突顯他與鄭寶安感情矛盾。又如鄭寶安與凌昊天重逢前的經歷，隻字不提，稍感突兀。有時留白，固然可以令讀者有無限想像，加添故事的魅力，如《雪山飛狐》苗人鳳與胡斐的最後對戰那一刀。但此書這個留白，個人認為是敗筆，感覺是作者好像偷懶，雖然作者自辯因為沒有確切答案，所以沒有在故事中多加講述。
至於人物刻劃方面，凌昊天尚可。但趙觀實在不敢苟同。我認為多情不等如下流。《雪山飛狐》中的段正淳，情人雖多，但對每一位也持尊重態度。反之趙觀，初見陳氏姐妹，已偷窺姐姐洗澡。面對天真的妹妹，勉強維持止乎禮的行為，不是尊重女方，而是害怕陳氏姐妹的父親，有名的大俠顏面有損。江湖有名的美人文綽約在半醉期間，與趙觀打賭若拼酒輸了，便共渡一宵。趙觀與文綽約乃初識，兼此乃姑娘家醉後胡言，理應一笑置之。偏偏趙觀勝後第一個念頭，竟是想趁文綽約酒醉未醒之際，與之春風一渡。後雖懸崖勒馬，原因也是因文綽約心繫其好兄弟凌昊天，怕日後無法面對兄弟而已。雖然作者認為此乃趙觀出身妓家，有市井之氣，故有此行為。但個人認為此非出身問題，而是個人是非對錯的原則觀念。故在我眼中趙觀不能稱為多情，實應稱為好色。總括而言，鄭丰的作品，尚有很大的進步空間。被譽為女版金庸，目前來說則言過其實。
北雁﹕《江湖封侯》，香港中原社，2008年7月版
鄭丰﹕《多情浪子癡情俠》，香港中原社，2007年7月版
09年的農曆新年好像才過完不久，瞬間又到年底，還有數天便是除夕夜。雖然今年因為開始學西洋刺繡，花了很多時間在做刺繡功課上，所以放在十字繡作品上的時間少了很多。雖然承諾了朋友們送一些十字繡作品給他們，但完工之日看來遙遙無期，只能以萬分歉意說一句﹕有拖無欠。雖然繡十字繡的時間不多，但絕對無礙本人買十字繡的興緻。趁著 2009年快將完結，索性來個年度十字繡藏品大回顧，從繡圖、材料包及其他這三大方面，看看今年敗家了多少十字繡物品。
繡圖
除了年初添置數幅韓國繡圖外 (見 crossdesign 貓狗系列及珍愛零錢包 一篇網誌)，也買了這幅由 sodastitch 的 Petite Showroom。圖中的公仔一星期七天，每天也有一套不同的衣服及鞋子配飾等，絕對是每個女人的夢想。
這本從 ebay 上買回來的 Cross Stitch Cuties ，全書邀請 Claire Crompton。、Joan Elliott、 Jane Henderson、 Ursula Michael、 Joanne Sanerson 及Lesley Teare 分別設計超過三十款可愛趣緻圖案，題材涵括動物、貓、狗、嬰兒、結婚及聖誕。自己最喜歡由 Lesley Teare 創作的貓及由 Joan Elliot 負責的結婚熊仔、狗仔的圖案。
材料包
小型咭套，想繡來放八達通套。但不知何日才開工。
這個手袋的款式不錯嗎？在網上看到圖片，還以為這個材料包是一個現成的手袋，再在袋上繡圖案。買回後才知道所謂材料包，只有兩片黑布加一張繡圖，連教導如何製作手袋的指示也沒有。不過，當初見價錢只是港幣八十多元時，我應該清醒點，那會有這麼便宜的手袋。但依然鬼迷心竅，往坑下跳，也只能自作自受。
這套由 Lanarte 出品 Maria van Scharrenburg 設計的材料包，是在 yahoo 上見到有賣家打折出讓，見其小巧可愛，兼只售一百多元及是 Maria van Scharrenburg 作品，所以也沒有多加考慮便入貨。不知這幅作品是否出品年代久遠，我在 Lanarte 的網站上，也找不到她的正確名稱。更奇怪的是，以前在 Lanarte 網站產品系列中，會有 Maria van Scharrenburg 一欄，但如今此欄已消失不見，不知 Maria van Scharrenburg 是否已終止與 Lanarte 合作。希望將來還會有機會見到她的作品。
Dimensions 是我今年收藏品中的大贏家，一共買了兩套這家公司的出品﹕Teddy & Kittens 及 Beach Babies。Teddy & Kittens 中的小貓與熊仔的和諧氣氛感覺很舒服，Beach Babies 中小女孩們胖胖的小腿，可愛得有令人捏一下的衝動。
今年的至愛是由 Lecien 出品，橋本不二子的黃玫瑰。橋本不二子是水彩畫家，他的作品部份成為十字繡作品(Fujico Collection) 。這些十字繡作品保留水彩的清淡，但奇異地另有一番魅力，與 Dimensions 的濃郁色彩花卉成強烈對比。橋本不二子這套十字繡系列，我想買想了兩年，今年終於捨得買下，一償多年心願。原先的目標是右下角有鮮花做桌布圖案那套，但害怕繡完花再繡桌布會瘋掉，最後聽從朋友的意見，買下這套較淡雅的黃玫瑰，很期待這幅作品繡出來後的效果。
橋本不二子其他十字繡作品
其他
DMC 最近推出有花紋的繡布，如心形、直條、圓點等。自己就選了這款繡布，愛其線條典雅。三幅布每幅 14 寸 x 18 寸，適用不少繡圖。加上隨布贈送三幅繡圖也很漂亮，可算物超所值。但是，若不用隨布附送繡圖刺繡，就要費一番心思挑選合式的繡圖配合這些特式繡布，。
這個十字繡掛曆外形不錯，美中不足是星期部份用韓文，真的繡時候，可能會想辦法改裝回中文數字。
仔細算來，2009 年的十字繡可謂入貨多，出貨少。若然銀行存款也是這樣，倒是不錯。
至於 2010 年的目標是這幅由 Thea Gouverneur 出品的三色堇 (Pansies)。原來這間荷蘭公司出品不少以花為圖材的十字繡，每幅也很漂亮，不過價錢就有點不可愛。這幅三色堇材料包，若在 Sew and So 訂購售價連運費，大約要七百多港元，不算便宜，加上是繡在麻布上，有點難度，所以還在考慮是否購買。
Thea Gouverneur 官方網站
在此，順祝各位聖誕及新年快樂。
第四天(19/5/09)﹕台中-->集集-->水里-->車埕-->台中
集集車站
這天玩的是近數年台灣大熱的火車支線﹕集集線。目前台灣的鐵路是環島一周，但支線只有三條，而集集是其中之一。集集線由二水開始，經過源泉、濁水、龍昄、集集、水里，以車埕為終站，全長 29.7 公里。在未建公路前，集集線曾經輝煌一時，不單運送車埕的木材，其他鄉鎮的農作物，也是靠這條鐵路運往市集。隨著公路的開發，鐵路遂漸沒落，甚至出現虧損，鐵路局更考慮停駛拆除。但受到地方人士反對，才擱置有關計劃。1990以後，集集線以火車之旅作宣傳，吸引不少旅遊人士前往乘搭。但在1989年 921 大地震時，震央的集集車站及附近的車埕車停嚴重受損，連路軌也扭曲變形。鐵路中斷一年多後，才在2001年1月才恢愎通車。
其實由日月潭前往車埕，最快的方法是乘車往水里轉乘火車往車埕。日月潭覽車開通後，甚至可以直接乘覽車。不過，因為不想拉著行李遊玩。所以索性花點時間回台中，再由台中出發往車埕。雖然繞遠一點路，但至少可以輕鬆上路。
因為聽聞集集線在週休二日遊客峰湧而至，故此安排在星期二這個上班日子才出發。為免有誤，回到台中當天晚上便先購買翌日到車埕及後天往花蓮的車票。當初在書上看這條支線有一日無限次乘搭的票子，於在購票處也依書直說買一日票。售票大叔立即回答一大段呱啦呱啦的國語，因為他說得實在太快，我們三人各自聽到一小部份，合起來才知原來我們只需買一張由台中往車埕的車票，在二水過後的車站便可以一日內不限次數乘搭。售票大叔見我們樣子實在太迷糊，原本台中往車埕的車票只限當日發售，不設預售服務。大叔索性給我們方便，將明天的車票賣給我們，想不到頂著爛爛的國語，也有意外的收獲。
早上七時多便來到台中火車站，往車埕的靜靜停在車站中央。火車車箱只有短短的六、七節，車內的座位如香港地鐵般，與以往曾乘搭的火車座位相異。車內的乘客也不多，有拖兒帶女，整家出遊的本土遊客，但更多是一般的上班族。心內正猜疑為何一條觀光路線的火車，會出現上班族。開行才發現，原來這條路線的火車，有點像香港的輕鐵或東鐵，乘客乖搭火車由居往的城鎮，往下一個城鎮工作。只不過香港是由一區往另一區，每站距離只是短短三數分鍾。而台灣則是由一個鎮往另一鎮，站與站的距離比較遠，車程要十多二十分鐘罷了。
由台中往車埕全程一個半小時，首一個小時觸目所見，皆是一般的城鎮。離開二水後，路旁漸漸出現鄉村風景。離開濁水站後，便是集集線最著名的賣點﹕綠色隊道。所謂綠色隊道，是因為這段長 4.5 公里的道路與鐵路平行而築，而道路的兩旁種植著60年以上樹齡的老梓樹，樹蔭蔽天，成為一條綠色隊道。不過持平而論，雖然樹長得很茂盛，但兩旁的景色實在太一般，沒有什麼驚艷的感覺。因為在移動中的車廂中甚難拍照，所以借用集集鎮網站的相片，讓大家一窺綠色隊道真貌。
在集集站下車後，第一時間跑到火車路軌上拍照。因為集集是火車支線，每小時才只有一班火車。列車開走後，便可以安全地站在火車軌上任玩任拍。對香港人來說，火車路軌從來只可遠觀而不可褻玩焉，在此大好機會下，自然在路軌上玩個痛快。集集的火車站以檜木建成，是少數保存下來的古老車站，若非車站外不停有汽車往來，真以為時光倒流。車站外更放置一部民國二年出廠的蒸氣火車頭及兩部報為的戰車，原來這部火車頭曾經在阿里山森林鐵路運送木材。曾經想乘搭阿里山森林小火車上阿里山，但想不到回港後不久便發生水災，小火車也受其害，看來這個心願恐怕要再延後三數年。
在火車站拍了好一會兒照片後，便在鎮內四處逛逛。導遊書也指出集集的景點比較分散，建議租單車或電動車比較方便。我們初時也不以為意，但當真的用隻腳閒逛時，才真的發現若單靠步行，真的很花時間。可惜同行朋友不懂踏單車，只好繼續用原始方法遊集集。受制於體力及火車時間，我們只可以在集集逗留一小時四十五分，所以也沒有走多遠。集集不愧為一個小鎮，除火車站前比較熱鬧，其他地方很幽靜閒適。本想看看七百年的大樟樹，但因指示不清，最後放棄。改往軍史公園參觀。豈料，在也圖上看似很近的公園，單程也走了差不多二十分鐘，加上烈日當空，一改前兩天陰暗的天色，終於感受到台灣的悶熱天氣。結果我走到公園外，已無氣力及無心情入內看飛機大炮。同行兩位朋友倒是興緻勃勃的在公園內拍了不少照片。強烈建議想來集集參觀的朋友，最好租輛腳踏車遊玩，不然真的很花時間與腳力。
集集街道一隅
集集的下一站是水里，一下火車已感到涼風陣陣。水里明顯比集集熱鬧，因為這兒是前往南投各風景區如日月潭、玉山國家公園等地的轉車站。水里的著名景點是蛇窯，但若乘搭公車一小時才一班，班次疏落。所以也沒有往蛇窯，只是在二水溪看看，在火車站旁吃午飯(也沒有心情去找著名的水里肉圓吃)，便預備前往今日行程的重點﹕車埕。
水里景點分佈圖
車埕早於清末已因砍伐樟樹製樟腦而興起，至1912 年埔里製糖株式會社開設埔里至車埕的輕便鐵道，運送蔗糖及客運，因此放置很多輕便車輛，故名為車埕。1919年因興建日月潭水力發電工程，為方便運送材料，於是將原有的輕便鐵路擴建，成為如今所見的集集線。原是昔日全台產量第一的振昌木業工廠所在的車埕，全盛時期有著一千名技工。但隨著八十年代林木禁政策，木廠也因此結業。盛極一時的車埕也因此沒落。後因集集線成為著名的觀光鐵路，車埕亦再次重現活力。
集集小火車全貌，車箱外是宣傳台灣著名風景名勝
踏出小火車，觸目所見便是一道高大的水壩，水壩與左右的山巒擁抱著一泓碧水，一道溪水嘩啦嘩啦向外奔騰而去，山坡上零散分佈著民居，一切塵世俗事，彷彿如此地無關，難怪車埕被譽為山中的秘密花園。壩下的碧池，原是昔日伐木後的儲木水池，現在已成為生態池，野鴨、天鵝等水禽閒適地在池內嬉戲。池旁的日式木建築，成為車埕遊客中心，介紹昔日車埕的歷史。
車埕遊客中心及昔日搬運木材的天梯
變身為生態池的儲木水池
從水庫俯視車埕
我們在車埕繞了一圈後，便雄心壯志地朝山上的明潭水庫進發。我們沿著遊客中心後的車路往上行，經過鐵路畫家之居所後，再順著一條石板路走到山上的車路，往前行便到達水庫的入口，全程不用半小時。水庫歡迎遊客入內參觀，不過要在閘口的警衛室放下香港護照及登記姓名。水庫內涼風摺摺，從壩上可俯瞰車埕。當然論雄偉是不能與埃及的可斯旺比較，不過至少不像埃及重兵把守水壩，以防受恐佈份子襲擊。水庫內大部份地方也可以隨意閒逛。下山回到車埕後見尚有時間，便進入車埕木業展示館參觀，入場費只需台幣三十元，還送贈手工香皂一塊。館內重現昔日木廠運作及不少與木材相關的智識。最後拖著疲累的身軀，乘著下午三時四十分的班車，啟程回台中，結束集集小火車之旅。
註﹕其實集集有不少景點，有古舊的，也有地震後留下的傷痕景點。可惜礙於要趕火車及無法踏單車，只能在集集鎮草草一遊。至於水里，若不是想吃水里肉圓或到水里蛇窯參觀，可以省下這個景點，只集中逛集集及車埕好了。
明潭發電廠，山後是日月潭
木業展示館
木業館重現昔日木材廠的運作
人手操作的搬運車
集集鎮網站﹕
http://travel.chi-chi.gov.tw/
