《波賽頓印記》、《海克力斯之墓》與《琥珀廳》

「此書在英國創下三天銷售七千本，每分鐘賣出1.5本」、「處女作即登上《紐約時》暢銷書排行榜」，看到這樣推介，能讓你掏出錢包買下來嗎？令我買下這本被高度推介的《波賽頓印記》，主要是書的內容﹕亞特蘭提斯。以父母因尋找亞特蘭提斯而喪失的考古學家妮雅為主線，從巴西叢林到西藏山巔，從曼哈頓街道到大西洋深海，妮娜一行人必須分秒必爭，搶在神秘組織之前找到消失的亞特蘭提斯。但只有一個人知道這個失落的大地藏了一個驚人祕密，此祕密若是落入有心人手裡，人類文明將會就此毀滅。
阿特蘭提斯，始見於古希臘哲學家柏拉圖的著作《對話錄》內「柯里西亞斯」(Critias)一節中所載，柯里西亞斯是蘇格拉底的門生，他曾在對話中三次強調亞特蘭提斯的真實性。柯里西亞斯的故事是來自他曾祖父卓彼的口述，而卓彼則是從一位希臘詩人索倫(Solon約639~559BC)那兒聽到的。索倫是古希臘七聖人中最睿智的，索倫在一次遊埃及時，從埃及老祭師處聽到這個位於海克力斯之柱對面、據稱已毀滅近九千年的亞特蘭提斯。
亞特蘭提斯源起始於傳說海神波塞頓迎娶一個島上的少女，兩人育有五對雙胞胎兒子建立。波塞頓將島上分為十個區域，由他這十個兒子統治，帝國名稱取自最年長兒子阿特拉斯之名。帝國由同心圓狀的運河環抱著街道週圍，在首都內有獻給波塞頓和其妻的神殿，殿內以金、銀、銅、象牙等貴重物料裝飾著。這個國家有豐富的貴金屬資源及農產品，碼頭擠滿來自不同國家的商人與船隻。除商業興盛外，國家也擁有強大的軍事力量，光是優等軍人也有六萬人。可惜隨著國家的富強，國人開始走向腐化墜落，於是宙斯引發洪水與地震予以懲罰，亞特蘭提斯一夜之間陸沉。
有人認為柏拉圖只是借亞特蘭提斯來做比喻，但也有人認為這個消失的大陸是真實存在過。過去千百年以來，一直有人孜孜不休地尋找傳說中的亞特蘭提斯。但是每個人對亞特蘭提斯所在地，各自有不同的見解，熱門的說法有地中海的聖多里尼島、克里特島、直布羅陀海峽、其他的說法有亞速爾群島、百慕達海域、南美等地。國家地理頻道也為亞特蘭提斯這個題目，拍攝了一特輯，介紹可能的遺址。
在如斯有趣的背景下，我期望《波賽頓印記》會綜合各家不同的學說及研究，配以想像力加以發揮。但看完後略感失望，有關歷史資料及各家學說方面，只是蜻蜓點水。不過，畢竟亞特蘭提斯的資料不多，所以也不能怪責作者。而在世界各地的亞特蘭提斯的遺跡中探險及尋找線索的情節，還算別開生面及有一些新奇的點子。可惜整個故事背後的陰謀理論及壞人的設定比較老套。此外書內大約有三份一的內容，是打打殺殺的動作場面。綜合優劣後，我對此書的評分是合格，尚可一看。

今次去台灣，見到《波賽頓印記》出了續集《海克力斯之墓》。考慮了良久，若非台灣買書比香港便宜很多，大約只需港幣七十元，我未必會買。今次的主角是宙斯與凡人女子結合所生的兒子、希臘傳說中半人半神的海克力斯。雖云續集，只是書內的男女主角相同，內容與《波賽頓印記》關連不大。上集勉強還有一些歷史內容，但在續集中，十份九的時間是你追我殺的動作場面，只有十多頁是說海克力斯之墓。上集在亞特蘭堤斯的遺蹟中，尚見作者花下心思佈局及解謎，續集作者索性用海克力斯一生中，最為人津津樂道的十二件艱巨任務作為填中機關。並且用平舖直敍的方法描寫，缺乏吸引力。我覺得作者只是號稱此書是續集，吸引讀者購買。事實上抽掉有關海克力斯墓的描寫，換上其他寶藏所羅門的寶藏或海盜藏寶等，也不會影響所謂續集的內容。當然如果你非常喜歡看文字寫成的動作場面，此書一定可以充份滿足你的期望。不過，這位作者應該無法令我買他第三本的作品。

若然你認為亞特蘭提斯或海克力斯太虛無縹緲，那你或許有興趣於二次世界大戰中失落的寶藏﹕琥珀廳。號稱世界第八大可跡的琥珀廳由普士國王腓特烈一世創建，他極度鍾愛琥珀，所以將書房由天花板到地板都裝上琥珀雕刻。腓特烈一世在各地收集琥珀，命令工匠將琥珀削成五釐米的厚度，打磨拋光、加熱以改變其顏色。然後將琥珀鑲嵌到壁板上，拼製成各式各樣的圖案。一間36 平方尺的書房，由多位工匠耗費10年工夫才能完工。腓特烈一世，其子威廉一世繼位，他對琥珀不感興趣，更將琥珀廳當成禮物，送給俄國彼得大帝，作為與俄國期結盟共同對抗瑞典的禮物。其後彼得大帝的女兒，伊莉莎白女皇琥珀廳運到凱瑟琳客重新裝嵌，更陸續添加多達四十八平公尺的琥珀，至 1770年琥珀廳宣告完工。自此之後，琥珀廳成為歷任沙皇拿來展 1770年琥珀廳宣告完工。自此之後，琥珀廳成為歷任沙皇拿來展示珍玩之地，並陸續添購琥珀製品。

二次大戰前的琥珀廳
直至 1941 德國入侵俄國，博物館人員雖然將廳內小物品打包運走，但卻沒法拆除貼在牆的琥珀壁板。結果希特拉下命六位工匠用三十六小時，將 20噸的琥珀拆下來運到柯尼斯堡重新組裝及公開展示。至 1945年蘇聯部隊迫近柯尼斯堡，琥珀廳被拆除裝箱運走，最後被人目睹的紀錄是1945年4月6日，自此琥琥廳消失得無影無踪。琥珀廳的踪影成謎，有的認為琥珀廳已毀於柯尼斯堡被轟炸時、有的認為琥珀廳與威廉古斯特洛夫號被蘇聯魚雷擊沉於波羅的海海底、亦有人認為琥珀廳被運往克斯拉夫的德軍指揮總部，但無論如何，至今依然沒有人尋得琥珀廳。直到1999年，俄羅斯與德國魯爾天然氣公司合作，按昔日琥珀廳的照片進行復修。並於2003年聖彼德堡建城300週年時重新展覽。

重建後的琥珀廳
《琥珀廳》一書便是基於上述史實撰寫，美國法官瑞秋在父親的遺物中，得到琥珀廳的線索，為解開父親死亡之謎，便展開追尋之旅。當中穿插著兩位受僱不同富豪的財寶獵人，加入追逐之中，雙方鬥智鬥力。這本書雖然不乏動作場面，但比《波賽頓印記》與《海克力斯之墓》來說，已少得多。加上作者在佈局上較緊湊及峰迴路轉，令讀者可以忽略兩個身為平常人的主角，為何以完成尋寶大任的設定。個人認為這本《琥珀廳》比《波賽頓印記》與《海克力斯之墓》精采得多。

1)安迪．麥克默特(Andy McDeromtt)﹕《波賽頓印記》，高寶國際出版，2010年1月
2)安迪．麥克默特(Andy McDeromtt)﹕《海克力斯之墓》，高寶國際出版，2011年1月
3)史帝夫．貝利(Steve Berry)﹕《琥珀廳》，尖端出版，2010年3月