《四的法則》、《歷史學家》與《土耳其人的詛咒》的內容或有差異,但皆有一個共通點﹕便是基於真實的史事。
《四的法則》以一本充滿謎團的《尋愛綺夢》古書展開序幕,揭開一場始於文藝復興時期,延續五百年的秘密。究竟《尋愛綺夢》只是一本單純的文集、或是真的隱藏著顛覆文藝覆興歷史的秘密?這個秘密為何可以令不少人死於非命,更令父子兩代全情投入研究,不惜賠上家庭關係、愛情生活、甚至學術名譽?
《四的法則》有點像丹布朗的《達文西密碼》,像剝洋蔥般層層地解開謎團。不過《四的法則》比《達文西密碼》更出色。《達文西密碼》每章文字不多,有點像電影分場,刻劃人物性格較單薄。《達文西密碼》洛陽紙貴的原因,最重要是倚重耶穌沒有死亡及有妻有女這兩個有爭議性的論點。而丹布朗的書,若多看他其他著作,便發現他的寫作公式,大致可以猜出誰是奸角及結局。而《四的法則》的謎題,涵括天文地理歷史動植物,中間更穿插著謀殺案的調查,有很強的推理小說味道。雖然《四的法則》的謎題設計不錯,但結局有點未完的感覺。我覺得謎團解開後,如何將隱藏的秘密重現於世,才真正有趣。不知作者是否想寫續集,所以才留此伏筆。
相對以上兩本書《土耳其人的詛咒》一書則比較簡單,以1770年轟動動一時的自動下棋機器「土耳其人」(The Truk)史事為骨幹,作者再加以自由發揮。一個簡單的謊言、一份對機器發明的執著,導致下棋機器「土耳其人」的出現。當「土耳其人」成為世人焦點所在,功名利祿如潮水般淹致時,背叛、謊言、嫉妒、恐懼相繼出現,將單純的一切變質。若前兩本書是美味的主菜,這本書是份量較輕,但具有特色的前菜。
伊恩.柯德威、達斯汀.湯瑪遜﹕《四的法則》,皇冠出版社,2006年7月
伊麗莎白.柯斯托娃﹕《歷史學家》,大塊文化,2006年8月
羅伯特.洛珥﹕《土耳其人的詛咒》,漫遊者文化,2007年12月
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