很久沒有發表與刺繡有關的網誌，並非放棄學習，而是因為已完成初班的課程，現正修習中班課程中。初班時，每星期也要上課，上完課後要與時間競賽，在一星期內要完成功課，然後下次上堂交給老師檢視指導。但刺繡是頗花時間的工藝，越是心急，成果越不如人意。為趕上進度，盡使已筋疲力盡，也要提越精神做功課，結果失去享受做工藝時的愉快心情。幸好中班課開課首天，老師問我們課程進度的意見，最後決定將每星期上課一次，改為每兩星期一次。令我們有充裕時間預備功課及享受做手工藝的樂趣。
刺繡中班分三期，每期八堂及製作兩個作品。今次的作品中的花名我已忘記，姑且以蜜蜂與花名之。其實這個作品是第一期課第二個作品，第一個作品是菊花。可惜天資愚拙，作品中的菊花先後又繡又拆了三次，尚未達到菊花的形態。因趧著做這個蜜蜂與花的功課，暫且將菊花放下，留待遲些有時間去完成那難纏的菊花。
這幅蜜蜂與花，是我第一個 stumpwork 作品。stumpwork 是立體刺繡的手法之一，這次老師教我們用做絲帶花的鐵線做葉子，待繡好花後再將葉子加入作品中。繡後感想時，用鐵線繞葉子的形態時，很容易變形(左邊第一塊葉便是好例子)。而且用平針繡葉脈，很難保持葉脈的 V 形，葉脈不時變成由 V 形變成直線，而且左右面是斜度是不一樣！葉子的 stumpwork，真的很花時間及心力。老師云有位師姐做葉形 stumpwork 功夫了得，整塊葉子宛如織出來。
今次的花朵的難度在於，力度要夠，否則做出來的花瓣會凹凸不平或鬆散。另外四塊花瓣理應大小一樣，我的明顯是做得不好的例子，四塊花瓣全是大小各異。做完這些花後，因用力過度，手指也出現一道道勒痕。
到葉子插入作品中時，理應放得神態自然。我這幅是老師拿來做視範如何插入葉子，所以出來的結果當不錯。
我覺得我繡的蜜蜂們好像有點太大隻，似蒼蠅多過蜜蜂。而且數目好像多了點。
第二期的中班已經開始，第一個作品是小熊貓，希望可以在不久的將來完成後放在網誌中！
一個是經常無法破案，口頭禪是「到底怎麼回事？我真拿這案子沒輒啊！」的糊塗警察﹔一個是莫名奇妙出現兇案現場兼屢屢破案的偵探，這個組合是否很眼熟？不少推理小說也會以這種組合的為主角，繼而牽引出推理劇情。東野圭吾卻反行其道，以這個常見的組合，加上推理小說中常採用的原素，例如密室、鐵道時間表、封閉的空間、歌謠殺人、分屍理由等等，由十二個短篇組成《名偵探的守則》一書。
《名偵探的守則》重點不在推理過程或結果，而是作者如何拿這些常見的推理題材來進行溫和的嘲諷。據東野圭吾書內的自述，旨在諷刺推理小說的公式化，才寫下這些故事。東野質疑現代的作者，不時重複過去大師們的各種詭計與模式，是否有意義？可能我看的推理小說不多，看完後對東野所指的作家是誰茫然無頭緒。不過我認同東野的觀點，有些題材真的寫到很爛。例如因人為或其他大自然因素被困在一起的推理小說，的確是有點違返現實。最同意東野寫時刻表推理短篇，這類故事中凡是看起來無嫌疑的人永遠是兇手，然後就是警察不停乘火車看時刻找破綻。東野撰寫這個故事的結尾雖然有點超現實，不過對不喜歡時刻表推理的我來說，看到結局時可是看笑了很久！
對港人而言比較陌生的推理主題，應該是以兩小時單元劇為題材的短篇。日本甚為流行推理單元劇，更常常改編推理作家的作品。東野在短篇中質疑這些推理劇，為遷就以家庭主婦為主的觀眾口味，往往大量刪改原作，令原本不流俗的作品變成陳腐但易明電視劇，例如將主角改為年輕女子、在劇中加插似有若無的男女愛情、簡化行兇的方法等等。東野寫這篇短篇時為 1993年11月，當時東野應該無法預見日後他自己的作品神探伽利略湯川學系列，也步上被改編後塵吧！不過，伽利略系列改編的幅度算輕微，至少保留了八成的內容，只是將主角草雉改為女主角內海熏，並添加了她與湯川如霧似花的感情。全書最後一篇＜最後的選擇＞，更是仿阿嘉莎．克莉絲蒂的《童謠謀殺案》(舊譯《一個都不留》And Then There is None)的形式，將推理小說中常見的各種類型偵探，如安樂椅型偵探、年輕女大學生、推理小說作家、記者、神父等共聚一室，對各種情節的推理小說來個大批判，結局一反前面的輕鬆，帶領讀者深思。
東野除了諷刺推理小說公式外，也以同樣的筆觸，寫出《超．殺人事件》，揭露日本推理文壇暗黑一面，包括以小說字數為宣傳重點，編輯要求作家在作品中"灌水"，加入大量可刪除的形容詞、書評作家基於人情而非中肯不偏私寫評論、讀者及作者年齡老化等等問題。令海外讀者，一窺看似讀書風氣盛行的日本書壞光怪陸離現象。
而早在1978年，筒井康隆亦以其獨持的無厘頭諷刺隱喻及黑色幽默，寫出《富豪刑事》一書。對推理讀者而言，筒井康隆的名字很陌生，因為筒井以科幻作品為主，其著名的作品《穿越時空的少女》，自出版後更多次改編為動畫或小說。講求証據與邏輯的推理小說，與筒井無厘頭諷刺隱喻及黑色幽默，理應是兩個極端，互相矛盾。事實上負負得成，竟構成一程另類吸引力的方法，有點像看周星馳的電影《審死官》。筒井風格雖然無厘頭，但劇情及殺人方法仍然是可行及合乎情理，而現實中會否有人採用如斯極費周章的方法去行兇，則另當別論。此外，雖然書內不時用方便主義(即作者用勉強或粗糙的方式安排故事，使情節比較容易處理)，例如簡單將劇情跳至事發當天或將調查預備工作用三言兩語交待等等，在筒井荒誕的筆觸下，反而顯得合理。當然若讀者堅持推理小說必而嚴謹細緻、乎合現實的話，相信將此書翻閱兩、三頁便無法讀下去。畢竟，現實中不會有家財萬貫的富翁，後悔年輕時為賺錢不擇手段而種萬般罪孽，而懇求當刑警的兒子用盡家財去查案﹔也不會有富豪刑警代被綁架家屬付贖金或自行用家財開設公司，搶去疑兇的生意，迫疑兇再次犯案。而筒井的《富豪刑事》也被改編為電視劇，不過男主角由神戶大助，改為由深田恭子飾演的神戶美和子。劇情當然也被大幅修改，不過比較有趣的是，作者筒井康隆在劇中也飾演一角，這在推理劇中比較少見。
東野圭吾，《名偵探的守則》，全力出版社，2007年2月
東野圭吾，《超．殺人事件》，獨步文化，2007年4月
筒井康隆，《富豪刑事》，獨步文化，2008年10月
最近見到不少港人在國內的淘寶網買得不亦樂乎，而弟弟也不時光顧淘寶網買相機配件，甚至進展到買衣服。抱著人試我試的好奇心態下，也嘗試在淘寶上買買我的心頭好﹕十字繡。
最近國內不少十字繡品牌如雨後春荀，選擇眾多，不怕選擇不到合眼緣的圖案，只怕你銀包內的花花銀紙不夠。在國內買十字繡，當然要買外國買不到的產品，否則香港買外國十字繡的品牌，絕對便宜過國內！
自問對畫的感受性不強，偏偏喜歡齊白石的畫。齊大師雖然以水墨蝦聞名，但水墨畫轉為十字繡時，只餘不同深淺的黑灰色，只怕未繡完我已經棄針投降。最後千挑萬選下，選了這幅蝴蝶海棠圖。其實價錢絕不便宜，套裝原價$210，加上郵費、信用卡手續費及人民幣對港元的匯價，差不多要二百七十元。這個價錢已可以買到不俗的外國著名十字繡品牌出品。
淘寶網的店舖多如繁星，最後選擇光顧小恐龍購物街。決定的因素，除了這幅齊白石的蝴蝶海棠圖不是很多店舖出售外及一般網上購物的常識如看買家的評價、同類貨品的價錢、產品的說明外，更重要是此店標明套裝是採用法國DMC線。不要以為淘寶網上售價的套裝，一定採用DMC 繡線。我看過有的店舖在產品中說明，繡線一半是DMC，一半是國內產品，當然套裝的價錢會相應便宜。有些繡友不介意用國內繡線，但個人始終對DMC 比較有信心。
快遞的速度很快，大約兩、三天便寄到弟弟國內的辦公室(寄往香港的價錢，要比寄國內多三、四十塊錢！)。剛收時還嚇了一跳，為什麼套裝會變成一個A4 尺寸的硬紙盒！打開一看，看見整齊的繡在及繡線。
店主很細心地將繡線整理好及標明編號。我還很小人地，將這些繡線與家中的DMC 色版對比，結果顏色吻合。相信店主標明提供DMC 繡線應是實話。
因套裝價錢超過二百元，還奉送拆線刀及水消筆。
繡圖打印在A4 的白紙上，紙質不俗，不會因多次使用而破掉。不過一幅 18 寸 x 35 寸的繡圖，分別印在 25張紙上，似乎有點浪費紙張。
總括而言，這次在淘寶網上購物過程算愉快。不過，正式使用淘寶網前的預備工作有點繁複。使用淘寶網前要先下載一個軟件，否則無法登入網內。若使用香港信用咭付款，必需使用支付寶及指定七間香港銀行的信用咭(一定要是Visa，因為用Visa 驗證)。偏偏我手上的 Visa 信用咭不是這七間銀行發出，為此要專程申請中銀網上信用咭。而港人開立支付寶戶口，要先上傳或傳真回鄉證給有關機構核實，比申請 Paypal 更煩人。不過，支付寶的好處是買家在網上付款後，有關款項會暫存在支付寶的公司中，當買家收到貨物及確認貨物與賣方描述一致時，才會由買家通知支付寶付款予賣家，這對買家多一重保障。不過長遠來說，國內不少網站如網上書店等，多接受支付寶為付款方式之一(我瀏覽很多國內網上書店，只有一兩間接受海外信用咭)。有了支付寶後，可以方便購物，不用望貨興嘆。
至於韓風四季這幅繡圖，是在手藝軒購買。十字繡繡圖中，以四季景色變化為主題很多，但我覺得這套繡圖很清新。而且同一幅有三種尺寸(w64 X h61 w110 X h ，既可是放在私家車內的小小膠套、也可以是放在桌上的裝飾。我預算會像下圖一樣，垂直繡春夏秋冬四季。我覺得下圖右上角的鎖匙架最實用，可惜手藝軒沒有出售。
小恐龍購物街
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