早餐吃過由民宿主人帶來的早餐盒後，便由民宿主人張先生任嚮導，朝太魯閣前進。因為我們便在太魯閣天祥住宿一天，後天又再回來白色風車居往。所以便將大型行李寄放在民宿內，拿簡單的個人梳洗用品輕裝上路。太魯閣的交通，更遜於日月潭。日月潭至少每小時也有一班環湖公車。由花蓮至太魯閣每天大約只有四至五班公車。太魯閣國家公園面積甚廣，而園內不少景點必需步行參觀，只宜駕車遊玩。今次花蓮之旅，我交由民宿代為安排賞鯨及太魯閣行程，雖然可自行聯絡賞鯨公司或直接在火車站包車前往太魯閣，但交由民宿安排，他們又可以賺多一點，我們只需與民宿交涉，也省回時間與精力，何樂而不為？
太魯閣其實是一個面積廣闊的國家公園，但公園內可以進食留宿地方不多，一是剛入公園的閣口或布洛灣，一是天祥。若一日來回的話，若不是自己帶食物野餐，便要在天祥進餐。但因為我們計劃在太魯閣的天祥住一晚，所以時間很充裕。可以優哉遊哉地遊覽。
早上出發，先前往七星潭風景區的七星柴魚博物館參觀。柴魚花生豬骨粥大家很常吃(不過近年在粥店也很少見這種粥)，柴魚究竟是什麼魚？原來柴魚是將鰹魚經洗切、煮熟、去骨、高溫及低溫焙煄等十多步驟製成。而博物館便是昔日製柴魚之地，保留大量工具。除了柴魚外，更介紹花蓮的眾多水產。而博物館位於花連七星潭畔。所謂七星潭，並非由七星水潭組成，實際是一個星月型的海灣。七星潭是花蓮縣惟一一個縣級風景區。在這兒可以遠眺欣賞太平洋的景色，更可以在長長的沙灘上曬日光浴。不過，可能五月時氣溫不算熱，所以看不到嬉潮客。
離開七星潭後大約十多金鐘的車程，便來崇德休憩區，欣賞台灣八景之一的清水斷崖。可能因為這兒屬著名的景點，停車場上泊滿數輛旅遊車，遊人不絕。想找一個好位置拍照，有如緣木求魚。幸好沿著停車場旁的小徑步行五、六分鐘，便可到達海邊的石灘。將喧嘩的人聲拋於身後，可盡情靜賞風光。但見長達21里高逾 800米的懸崖，以幾近九十度垂直的插入太平洋中，氣勢磅礡。此時，原本略為陰暗的天色竟突然放晴，青天、白雲、藍海、斷崖，構成一幅絕佳的風景。
山半腰為蘇花公路
位於清水斷崖的蘇花公路，也是大名頂頂。這條全長 118 公里，始於宜蘭蘇澳鎮，終於花蓮市的公路，最窄的路面僅有3.5公尺，彎道的最小半徑則僅有15公尺，險峻非常。初建於1847年(同治十三年)，當時只是一條步道。後經歷日治時代的擴建，成為單線行車的公路。到1990後，方成為雙線行車的公路。可以想像當年，司機行駛這條多彎狹窄的道路時，如何小心翼翼、左旋右轉。偶一不慎，便會翻車跌下百尺懸崖。不過，隨著快捷安全的台鐵開發，蘇花公路已由客貨運的交通命脈，演變為一條觀光公路。
其實清水斷崖已屬太魯閣國家公園(以下簡稱太魯閣)的範圍之內，太魯閣面積九萬二千公頃，位於花蓮、台中及南投三縣，遊人可以駕車沿著中橫公路，由台中日月潭出發，一面穿越台灣中央山脈，一面欣賞山景來到花蓮。不過，對我們這些既無時間，又無駕駛執照的旅客來說，單單遊覽由太魯閣入口至天祥一段亦已足夠。
長春祠
民宿司機先帶我們到閣口的遊客中心，略為解說太魯閣的歷史及地理，雖然他不是專業導遊，解說當然不會太詳盡，不可誠意可加。隨後便參觀太魯閣第一個景點是長春祠。這個祠是紀念修建中橫公路時傷亡的士兵。中橫公路由軍人一手興建，每天動員了五、六千人，共費了三年九個月才正式完工。興建期間二百多人死亡，七百多人受傷。據當年曾修路的老兵所言，修中橫比打仗更危險。而目前所見的長春祠，已是第三次修建。原來太魯閣一但進入雨季或颱風季節，大量的雨水不時沖掉山石，修改地型或毀掉建築物。看著長春祠前平靜的立霧溪，很難想像洪水瀑漲的情形。
燕子口
頂上的岩石好像快要墮下來！
參觀太魯閣，不時會上車下車。因為閣內有不少景點，可以下車步行參觀。如燕子口便是其中之一。這條不長的步道，於山壁中開闢出來。因頂上不時有燕子飛翔而名。在這兒可以欣賞到太魯閣的岩石。對我來說太魯閣的景色，論險要，不及華山﹔論氣勢，則遜於大峽谷(大峽谷未曾親身遊覽，只從電視上欣賞到風景)。但在太魯閣內，卻終於印證了中學時期所學到的地理知識，什麼壺穴、水侵蝕、沉積岩，可算是一堂遲來的地理學考實地考察課。
離開燕子口，經過慈恩橋、合流，來到今天午膳及夜宿之地﹕天祥。太魯閣人稱此地為 「塔比多」，即山棕之意。後蔣總統將此地改稱為天祥，以紀念文天祥(想來想去也想不到這兒與文天祥有什麼關聯，也不知道中國歷史人物何其多，為何要特別紀念文天祥，)。天祥很簡陃，連小鎮也說不上。除晶華飯店外，在巴士站旁有數間簡單的食肆。民宿司機帶我們去他們經常光顧那間，價錢與食品質素相配。
慈恩橋涼亭下這塊石，像不像一隻青蛙？
吃過簡單午膳，便出發往白楊步道。老實說若不是有司機帶領下，我們來到步道入口，也以為找錯地方，因為這條步道的入口是一條看似深不見底的漆黑隊道。我們一面手持電筒，一面在耳畔傳來點點水滴聲，很有探險的感覺。離開隊道後的步道意外易行，沒有什麼上坡地段。不過在太魯閣參觀，總是提心吊膽，因為不時見到有警告牌或實物，提醒遊人山石會隨時脫落。沿著步道歷經五個短短的隊道後，便可以欣賞白楊瀑布及吊橋。而白楊步步道的盡頭，便是水簾洞。所謂水簾洞是一條短短的隊道內，不停有水從洞頂的石隙中流出來，形成一道道水簾。司機更貼心為我們備好雨衣入內探險。短短五分鐘的路程，好像洗澡一樣，不停有水從頂上流下來。若用手電筒往上照射，便可見到水串飛揚，煞是有趣。可惜手上的照相機沒有足夠的設備捕捉這奇妙光景，實在有點遺憾。不過很多謝司機帶我們入水簾洞，否則縱使我們來到洞外，一定不會有勇氣一探水簾洞。
白楊步道的入口
被落下的山石破壞的欄杆
步道中一景
步道盡頭水簾洞入口
穿上雨衣冒險去
天祥面積不大，有著公園內唯一一間觀光飯店晶華飯店，當然價錢超貴。除晶華，在這兒住宿的選擇一是打通舖的天主堂，一是救國團天祥青年活動中心。在二選一情況下，我們當然選擇後者。我們辦好入住手續，和司機約好明天接我們的時間便回房休息。才踏入房內，便下起傾盤大雨，慶幸此時已身在室內，若在步道途中一定狼狽非常！
當初預約救國軍團，還以為這兒的房間會像香港的戶外中心一樣，事實上無論膳食到房間比預期中好。不過中心內沒有什麼活動設施，天祥又沒有夜市。所以我們也遵從山中的生活作息，吃過晚飯後便早早休息。
七星柴魚博物館﹕
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